校友们的木偶帮助孩子们应对心理健康

孩子们发现和Steven Botelho的木偶(插图' 05)说话很容易。这些布娃娃，用泡沫、皮毛和羊毛拼在一起，与孩子们建立了一种他们的家人或朋友可能无法做到的联系。他们帮助孩子探索他们担心会使自己与周围的人区别开来的想法和行为。这些木偶为孩子们创造了一个安全的对话空间，特别是对那些可能对自己的心理健康有疑问的孩子。

这些木偶是博特略为3-6年级学生表演的一部分，我们的空间安全空间他创建这个网站是为了提高人们对心理健康和残疾的认识和接受度。在大约30个木偶(每个木偶代表一种心理健康状况)的帮助下，博特略打破了与孩子们的沟通障碍，并围绕一个被高度污名化的话题展开对话。

木偶打破了对话的障碍

“我用木偶来给这个问题带来轻松愉快的气氛，因为当你开始谈论心理健康时，这总是一个严肃的话题。根据我的经验，当人们听到“心理健康”这个词时，他们听到的不是“健康”。“他们只会听到‘精神错乱’，这让他们感到害怕，”博特略说。

“从小到大，每当我想敞开心扉的时候，我都会被关起来。我希望关于心理健康的对话能够轻松进行。”

博特略一生中大部分时间都在抑郁和严重焦虑中度过，他理解那些需要心理健康支持的人无力寻求帮助。“从小到大，每当我想敞开心扉的时候，我都会被关起来。我希望关于心理健康的对话能够轻松进行，就像我们现在正在进行的那样，让孩子们知道，无论你在与什么斗争，你都可以与之斗争，”他说。

孩子们确实很容易与博特略可爱、时髦的洋娃娃产生共鸣:其中有一个叫迪·普罗斯(Dee Pression)的娃娃，她是“最可爱的小女孩，心事很多”。在他的一个节目中，迪伊向博特略倾诉她是如何不想起床或做任何事。“我能理解，因为有时我也有同样的想法。我可以帮助你理解你在想什么，并帮助你把这些想法转变成积极的想法……当我有这些想法时，我会强迫自己去做我喜欢的事情，”博特略回答道，他的话给那些可能有类似感受的听众带来了接纳和建议。

作为木偶，包括永远焦虑的“Anne zety”;自闭症患者“奥德·西姆”;诵读困难的“莱克斯”;和“注意力缺陷多动障碍”(ADHD)，表演他们独特的行为，博特略巧妙地将他的年轻观众带入对话。他说，很多孩子在节目结束后走到他面前，感谢他理解了他们纠结了很久的事情。他还会收到来自学生和家长的电子邮件，询问节目中涉及的一些话题的更多信息。他说，这样的回应表明，这些对话在创造对心理健康问题的接受和理解方面发挥了多么重要的作用。

“我想让孩子们知道，无论你在挣扎什么，你都可以挣扎。”

“把我的节目带到学校并不容易。起初，我被一些校长拒之门外，他们会说孩子们不需要听“那种东西”，或者说“这些孩子太小，不知道这些”。“我不断被拒绝，直到我把我的提议提交给多伦多学区董事会。通过我的节目，我让孩子们知道，无论如何，你就是你命中注定要成为的样子，你必须为此爱自己，”他说。

通过木偶戏分享经验

博特略说，谢里丹的插画课程帮助他发展了与孩子们交流的艺术。他说:“这个项目并没有涉及到任何关于木偶戏的内容，但它帮助我了解到吸引儿童的艺术风格，或者只是年轻人和年轻人的风格。”这个项目还教会了他书籍插画，他从谢里丹毕业后就开始了自己的职业生涯。

甚至当他在插画工作时，博特略继续培养他对木偶的热情，这可以追溯到他的童年早期。灵感来自吉姆·汉森的作品布偶在美国，他在12岁时制作了自己的第一个木偶。然而，这只是几年之后，在为著名的木偶师和创造者工作芝麻街他意识到，他不仅可以用木偶来讲述自己的故事，还可以帮助经历类似经历的孩子们。

“我想，还有什么比为孩子们创造一种不同的动力，帮助他们成长，成为他们自己，爱他们自己更好的方法来利用我在绘画和木偶方面的所有技能呢?”

大约七年前，当我们在尼亚加拉大瀑布的一个漫画大会上一起工作时，斯宾尼把他的自传纪录片给了我看。它追溯了他最早与吉姆·汉森(Jim Henson)的合作，以及他从一个受欺负的孩子到成为童年偶像的历程。”博特尔霍说。

即使有心理健康问题，也要爱自己

“我看了之后哭了起来。我意识到是时候讲述我的故事了。”博特略回忆道。“我在他和他的旅程中看到了自己。我有很严重的社交焦虑、抑郁和其他很多阻碍我追求事业和对自己有信心的东西。但我已经接受了这一切。所以我想，有什么更好的方法来利用我在绘画和木偶方面的所有技能，比为孩子们创造一种不同的动力来帮助他们成长，成为他们自己，爱他们本来的样子。”

除了全省的学校，博特略的节目现在可以在霍尔顿地区的YourTV上观看。他刚刚为另一个地方频道完成了第二季的拍摄，该频道提供从米尔顿到金斯顿的报道。两年前，他出版了自己的第一本插图书，让我们来看看《我们的太空书》．他是视觉艺术和音乐戏剧表演和戏剧课程的讲师艺术的房子该组织为那些因为经济原因很少或根本没有机会参加艺术活动的儿童和青年提供免费的艺术项目。他也是一名儿童艺术教练密西索加视觉艺术(VAM)．

“我可以被认为是一个极端的心理健康倡导者，但我认为我是一个自爱的倡导者。我从小就讨厌自己。我很害怕，很害怕，我不喜欢自己，也不知道该跟谁谈这些事。我觉得我不属于这里。现在容易多了，因为我已经接受了这些。现在，我的人生使命就是让每个人都知道，我们每个人都在为这样或那样的事情而挣扎。谈论它是可以的，因为这就是我们，我们不应该回避它。”

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横幅图:谢里丹校友Steven Botelho(插图' 05)儿童心理健康展览上的木偶，我们的空间安全空间。